瑞秋·纳维尔　丁颖编译

安德鲁·卡塔布里加见过许多仙人掌，而其中有很多都出现在了它们本不应该出现的地方。但对他而言，像去年意大利“阿塔卡马行动”中那样的场面，却是头一次见。作为仙人掌专家和生物多样化及保护协会的主席，卡塔布里加经常协助警方辨认从游客身上或邮局处截获的奇怪标本。

人们常会忘记植物也是有生命的。

然而这一次，眼前的景象让卡塔布里加都感到震惊。1000多株世界上最稀有的仙人掌，以超过120万美元的价格在黑市上出售。

几乎所有受保护的植株都非法出口自智利，其中有些已经存活了一个多世纪。由于要送仙人掌回智利，此次行动的相关信息现被公开。这很可能是近30年来国际上最大的一次仙人掌缉获行动。这也揭露了走私者能从这些非法交易中捞到很大一笔钱。

看着这些被查获的仙人掌，卡塔布里加深感悲痛。他说：“经历了数百万年的进化，仙人掌才适应了地球上最恶劣的生存环境。但如今，它们却不得不以这样一种方式结束自己的生命——就像待售的商品。”

全球植物非法贸易正蓬勃发展。美国鱼类和野生动物管理局的特工埃里克·杰普说：“你能想到的每一种植物几乎都在以某种方式被贩卖。”仙人掌和其他多肉植物最炙手可热。此外，人们对兰花和食肉植物的兴趣也与日俱增。

植物走私会引发严重后果。世界上近1500种仙人掌中，超过30%面临灭绝的威胁。非法采集是导致仙人掌数量锐减的主要原因，影响了近一半的濒危品种。……