□新华社记者 张钟凯 顾煜 高尊

魏德友与老伴喜展“七一”勋章。 管述军/摄

仲夏时节，位于中哈边境的新疆塔城地区裕民县萨尔布拉克草原山花正盛，牛羊悠闲地吃着草。对于“七一勋章”获得者、81岁的魏德友而言，这是他看了57年仍没厌倦的风景。

作为通往边境地区的重要通道，萨尔布拉克虽然名叫草原，但实际上是一片草木并不茂盛的荒滩。冬季风雪肆虐，夏天蚊虫猖獗，在这里生活绝对不是田园牧歌般的体验。

从北京参加完庆祝中国共产党成立100周年大会后，魏德友又回到了空旷寂寥的草原。57年来，魏德友在萨尔布拉克草原巡边放牧，总里程达20多万公里，相当于绕赤道五圈，成为边境线上的“活界碑”。

坚守一生的使命

【草原上的“钉子户”】

萨尔布拉克草原地势开阔，边境前沿缺少天然屏障，特别是春秋两季牧民转场时节容易发生人畜越境，除了哨点的边防军队，护边员的巡查也非常重要。

1964年，24岁的魏德友响应号召，从原北京军区转业到新疆生产建设兵团，来到了萨尔布拉克草原。“那时候这里更加荒芜，牧民走了之后，可以说就是无人区。”

紧接着，他从老家接来妻子刘京好，在边境安下了家、养育了儿女。那时候，每天的清晨或傍晚，魏德友要来回走8公里的牧道去边境线，看有没有人员经过的痕迹，到牧民留下的房子查看情况。

20世纪80年代初，魏德友所在的连队被裁撤，本可以分去离城市更近连队的他却主动留下戍守边境，靠放牛羊养活一家人。……