张亚威 （北京）

18 世纪英国的工业革命给人类历史带来巨大变革。机器的发明和运用将人力、畜力从生产中解放出来，大规模的工厂生产取代了传统的手工生产，并由此推动了资本、劳工和管理的系统化和合理化应用。影响着人们日常生活的除了抽水马桶、蒸汽机车和轮船，还有一枚枚小巧精美的代用币。代用币（token）和法定货币的硬币（legal tender coin）最大的不同是：代用币通常由非官方的团体、组织和个人发行，流通和使用范围有限，发行量较小；法定货币则由政府机构发行，可自由兑换商品。代用币的种类繁多，用途各不相同，工业革命时期英国商人和企业发行，用于日常交易的称为贸易代用币（trade token），正是本文的主要内容。

代用币产生的原因

英格兰使用代用币的历史由来已久。早在亨利四世统治时期的1404 年，下院就向国王请愿“发行铅质代用币来解决硬币不足的问题”，亨利五世（1509-1547）时期也有文献称“私人代用币通常用于补充银币的不足”。到了伊丽莎白一世（1558-1603）时期，人们抱怨私人代用币已经多到泛滥的地步。这些代用币以铅、锌、铜锌合金甚至皮革制成，粗劣的材质有损王权的形象。但是小额硬币短缺的问题并没有得到解决。当时最小的流通硬币是银质的半便士（halfpenny），这种银币太小、不便携带，用于日常交易却又价值过高。1613 年，詹姆士一世命哈灵顿勋爵发行“足够的铜法新代用币（Farthing Tokens of Copper）”[1]。此举让贵族获利颇丰，据估计，仅哈灵顿勋爵的总净收入就有2.5 万镑。但哈灵顿的代用币仅3 克重，制作粗糙，极易伪造。……