何承波

来势汹汹，无孔不入，德尔塔（Delta）毒株大有接管世界的态势。

过去一周里，它新闯入了7个国家。根据7月6日世卫组织的流行病学报告，已有104个国家报告了德尔塔的身影，仅次于阿尔法（Alpha，出现在173个国家，过去一周新增1个国家）。

由于超强的传播力，世卫组织预估，德尔塔变体将迅速超过其他变体，未来几个月将成为最具传播性的新冠病毒变异毒株。

这不是骇人听闻之言，根据全球共享流感数据倡议组织（GISAID），德尔塔变体的有效繁殖数比阿尔法高55%。全世界对此忧心忡忡，一项病毒传播优势的模型预测显示，到8月底，欧洲将有90%的新冠感染者由德尔塔传染。

德尔塔是如何发展至今的？

狡猾突袭

德尔塔的称呼几经更改，对它的认知也存在偏差。它的壮大，可以说是一场反应略显迟钝的失误引起的。

2020年下半年至今，印度的防疫监管松懈了下来，大规模集会活动也随之恢复。但今年4月底，印度疫情突然全面失控，有媒体称新冠病毒像野火一样在印度蔓延。印度当局措手不及，科学家这才开始重视，他们推断疫情可能是多种变体共同作祟。

一种是首次发现于英国的变体，B.1.1.7（后来所称的阿尔法），主导了德里和旁遮普邦的疫情趋势，而在西孟加拉邦，一种被称为 B.1.618 的新变体开始滋长。在马哈拉施特拉邦，另一种新变体—B.1.617后来居上，迅速站稳了脚跟。

事实上，早在去年10月，印度科学家就提交了B.1.617的基因样本。去年12月，该变体繁衍出多种亚型，已经开始流传，但总体病例还很低，没有足够的数据来揭示它的分布情况。……