◎文/广东·肖锡光

权力是改革的必备条件，要改变朝廷的腐败局面，必须掌握真正的权力。

张居正多次试探万历皇帝对他掌权的态度。万历四年（公元1576年），御史刘台疏劾张居正擅作威福，目无朝廷；万历五年（公元1577年），一些同僚参劾张居正父死不奔丧，在于留恋首辅大权；万历六年（公元1578年），户部员外郎王用汲弹劾张居正擅作威福，独揽朝纲。

面对汹涌舆论，张居正多次上疏请求退休，以谢弹劾之人，都被皇帝恳切挽留而止。

张居正从中掂出弹劾者所扣帽子的分量，明白“高位不可久窃，大权不可久居”，担心这些言论会引起皇帝的疑虑，自己可能“中奇祸而不能自保”。但是万历皇帝不这么看，他对张首辅说：“先生功大，朕无以为酬，只是看顾先生的子孙便了。”

众所周知，万历皇帝懒惰成性，他不习惯张居正遇事兢兢业业的作风。皇帝贪奢淫逸，热衷于宫廷气派，多次要求增加宫中的奢糜用度，屡次受到张居正的谏阻。

皇帝派心腹太监张诚，刺探张居正的行居，张诚听信反对派的恶言，密报张居正“宝藏逾天府”。万历七年（公元1579年），皇帝命令内阁拟旨，晋封自己的岳父王伟为永年伯。两年后，又命令内阁拟旨，将王伟的弟弟、儿子晋封爵位，要求世袭。张居正引用祖宗对外戚封爵的先例，在外戚官职世袭待遇上，坚持不能破例，这自然让皇帝心里埋下抵触与不快。

张居正忤旨独断，得罪了皇帝，得罪了皇后，也得罪了外戚。结怨于皇家，身后付出惨重代价成了必然的事情。……