◎文/青林知青

曾国藩、李鸿章、左宗棠和张之洞被称为“大清中兴四大名臣”，现在以四人为主题的电视剧有不少，但无论在哪部电视剧中，都会有一个共同的身影出现，他的名字叫郭嵩焘。

如同身影一样，郭嵩焘同这四位大名人似乎是形影相随，其他不说，就说这湘军，都知道是曾国藩一手创办，但又有谁知道，他是在郭嵩焘的一再劝说下才开始募众建军,而郭嵩焘当时就是主要幕僚，很多大政方略都出自郭嵩焘，可以说，没有郭嵩焘就没有湘军。

郭嵩焘是我国第一任外交官，第一位驻外大使，也是第一个深刻了解西方世界的中国人，无疑也是第一位吃螃蟹之人。尽管吃这螃蟹是机遇，但螃蟹的美味却是他第一个告诉了国人。

郭嵩焘，字筠仙，号玉池山农，湖南湘阴人。道光年进士，曾为曾国藩幕僚，历任苏松粮储道及两淮盐运使，旋迁广东巡抚；罢官回籍后，在长沙的书院讲学，光绪元年进总理衙门，不久出任驻英公使，又兼任驻法使臣，后迫于压力称病辞归，73岁时病逝。

他的名字颇有讲究，嵩者，山之巅也；焘者，极寿也，由寿加四点而成，亦为长明不熄之灯，又喻光照四方，造福民众之意，可见，家中对他是寄予了深厚的希望。

他是富家出身，是一个既经商又读书的家庭。他18岁考中秀才，接着便进著名的岳麓书院读书，在此与曾国藩相识并成为挚友。22岁考中举人，但在考进士时小遇挫折，多次参考后，29岁的他终于高中进士，步入仕途。

郭嵩焘很早便显得与众不同，他思想颇为前卫，早在很年轻的时候他便公开说，“商贾可与士大夫并重”。……