杜玮

天宫号空间站在轨运行（示意图）。图/人民视觉

6月17日，聂海胜、刘伯明、汤洪波3名航天员乘坐神舟十二号载人飞船顺利升空，开启了中国空间站建造的首次载人飞行。为期3个月的太空遨游，也将是迄今为止中国宇航员在太空最久一次的驻留。

4月29日，天和核心舱的发射拉开了中国空间站建造的大幕。今明两年内，还会有9名航天员到访空间站，3艘货运飞船发射，中国总计将接续实施 11 次飞行任务。

空间站，相当于人类的太空家园。这里每90分钟能看到一次太阳起落，工作生活都要在失重条件下进行。空间站建设的一个重要目的在于开展大规模空间科学和技术实验、空间应用等。这是一种在近地轨道长时间运行、可以满足航天员长期在轨生活、工作及地面航天员寻访的航天器，代表着当下航天领域最全面、最复杂、最先进的科技成果。

60年前，苏联用世界上第一个载人航天器——“东方1号”飞船，把加加林送上太空。10年后，又发射了世界上第一座空间站——“礼炮1号”。国际空间站于1990年代开工建设，2010投入使用。相比之下，中国空间站的起步并不算早。中国载人航天工程始于1992年，分“三步走”战略，建造空间站即为第三步。

负责此次空间站主要研制的航天科技集团五院空间站任务总设计师杨宏说，“中国空间站是处于后发。很多技术在发展，所以我们的建造周期是可以大大压缩”，吸取了之前国外空间站的经验和教训，可以最大限度降低组装、建造和运营成本，最大程度去支持科学实验。……