曲小

近日，空客公司表示，随着全球航空运输市场需求的逐步复苏，将适时启动更大座级的A220-500飞机的研发工作，并将这款飞机的航程进一步加长。自2017年宣布以1欧元收购庞巴迪C系列飞机至今，空客在不断从产能、市场、研发等各方面将这一型号飞机融入其现有产品谱系。未来，若A220-500飞机推出市场，不仅意味着空客飞机产品的谱系更加完善，同时其也拥有了涵盖目前737-7和737-8的市场。早在20多年前，空客曾有过生产100座级左右支线飞机的想法，但当时这一设想最终未能实现。如今，随着空客对于A220的市场定位逐渐清晰，对于全球商用航空市场来说，似乎又开始了暗潮涌动。

曾经的“大支线”设想

尽管在收购C系列飞机之前，空客所有的产品都是干线飞机，但事实上空客也曾有过推出支线飞机的想法。与波音曾经的一款支线飞机波音717实际上就是早前麦道生产的MD95不同，空客最初的设想是自行研发一款支线客机。

在A320飞机大获成功之后，空客曾希望与中国、新加坡等国合作，专门为亚洲市场打造一款125座左右、航程3700公里左右的新机型，并计划将其命名为AE31X。但最终由于各方市场对于飞机座级的定位有着严重的分歧，最终空客不得不放弃了这一项目。尽管如此，空客仍然没有放弃想要生产一款支线飞机的想法。于是在AE31X项目下马之后，空客很快就决定生产一款“缩短版”的A320，即后来的A318项目。对于空客来说，这样做的好处是显而易见的，即减少研发生产成本、降低项目风险。……