硅谷并不是一个地理上的概念，在地图或GPS上难以找到它，因为并不存在一个叫做“硅谷”的地市区县。硅谷，实际上是外界对旧金山湾区的另一种称谓，这个地区过去有很多半导体公司，而半导体的主要材料是硅，硅谷便因此而得名。

今天广义上的硅谷就包括了两块夹着旧金山海湾的谷地，可利用的面积不大，南北长不到100公里，东西方向只有靠近海岸线10-15公里内的区域才适宜居住。硅谷虽小，却创造出了人类科技史和工业史上的奇迹。

明星公司

硅谷的传奇首先来自于很多伟大的公司。世界上的好公司不胜枚举，但配得上“伟大”称号的公司并不多见。伟大的公司不仅需要在商业上取得成功，而且还要能够改变世界，为人类的文明进步作出贡献。硅谷的第一个神奇之处，就在于它源源不断地孕育出了一个个伟大的公司。

如今知道仙童半导体公司的人可能已经不多了，但是在20世纪60年代，仙童就是半导体的代名词。仙童的共同创始人罗伯特·诺伊斯和德州仪器的杰克·基尔比共同发明了集成电路，这项了不起的发明，是过去半个多世纪里推动全球IT发展乃至全球经济增长的基础。在20世纪60年代，当全世界半导体公司的巨头们聚到一起开会时，现场九成以上的人都先后任职于仙童公司。

从仙童派生出来的英特尔公司是另一家伟大的公司。它的创始人除了前面提到的诺伊斯，还有因摩尔定律而闻名的戈登·摩尔。1968年，仙童公司的投资人阿瑟·洛克帮助诺伊斯、摩尔和安德鲁·格鲁夫筹集了500万美元的風险投资，加上其他投资共1000万美元，创办了当今全球最大的半导体公司英特尔。……