李青

一秒到底有多長时间，这是一个困扰科学家上百年的科学问题。你可能会说，表的秒针朝前走一小格，挂钟的摆锤摆一下，或者数个一，不就是一秒吗？但我们是如何用科学的方法来衡量这个时间的基本单位的呢？

古人最初就是用太阳、月亮和星星来计量时间的，比如计时的日晷，计日期的圭表。由于这两个工具都只能记录白天的时间，所以出现了沙漏和水漏。1582年，精度较高、与天时符合较好的格勒哥里历被世界各国采用，明确了地球自转一圈为一天，第一次有了秒的概念，并把一分钟分成了60秒。那时候人类以农耕和畜牧业为主，所以对时间的精确度没有什么要求。后来，人类开始对时间的精确度有更高的要求，石英钟和原子钟相继出现。如今我们使用的计算机就是利用石英钟协调计算机内所有微处理器之间的工作，无线电信号发射器、全球定位系统的卫星用原子钟来同步全球的时间。

大家都知道，秒是时间的国际基本单位，那么，一秒到底是多长时间呢？1967年，科学家在第十三届度量衡大会上规定：铯-133原子“嘀嗒”9192631770下所用的时间即一秒的标准时长。然而，基本单