霍达

元嘉二十一年（四四四）正月戊午，四十二岁的刘义庆闭上双眼，溘然长逝。不可抗拒的死亡将他从无法排解的恐惧和苦闷之中解放，但他一生所求仍然得不到回答。

以后人的眼光看，刘义庆是幸运的。如果他不幸多活几年，就会见证元嘉之治的终结。那个“民有所系，吏无苟得。家给人足，即事虽难，转死沟渠，于时可免。凡百户之乡，有市之邑，歌谣舞蹈，触处成群”的时代，即将和它的开创者一起走向灭亡。他会看到更多兄弟阋墙、父子相残的悲剧。三十年治世，一朝灰飞烟灭;多年手足，终成寇仇。恐惧、忧郁、焦虑、迷惘，如潮水汹涌，成为一代人心中不可承受之重。

刘义庆身后很长时间里，人们只记得他作《徐州先贤传赞》《后汉书》《 江左名士传》《集林》，还有《世说新语》，却不知道他还有《幽明录》和《宣验记》两部志怪小说（《宋书》卷五一《 宗室传》、《南史》卷一三《宋宗室及诸王传上》未录《幽明录》并《宣验记》，《隋志》《唐志》收录）。从三部小说中，可以还原一个与史传不同的刘义庆。与一般民众相同，他向往悠游的生活，对未知事物充满好奇，喜欢搜集“八卦”故事。随着年纪的增长，他开始畏惧死亡、逐渐悲观，最终向佛教寻求心灵的解脱。临川王冠下的刘义庆，与一般民众无别。

一

作为一个普通人，刘义庆有一颗向往高门贵族的心。试问在六朝乱世艰难求生的民众，有谁不向往终日悠游的贵族生活呢？《世说新语》对贵族名士的言行好尚孜孜不倦，时不时发出由衷的惊叹。就好似窥视王恭“被鹤氅裘，涉雪而行”的孟昶，从内心深处发出“此真神仙中人”的赞叹一般（《世说新语·企羡》）。……