刘永华

一“莫尔内命题”

二十世纪初，法国史学家莫尔内进行了一项开创性研究，其成果后来以《法国革命的思想起源》为名于一九三三年出版。莫氏研究了十八世纪私人藏书拍卖目录，清点时人阅读的图书。在这些目录中，他发现启蒙哲人的书籍颇为罕见。卢梭《社会契约论》这本大革命的“圣经”仅出现过一册。因此，他认为，大革命不是“卢梭的错”，也不是“伏尔泰的错”。

莫尔内的资料和看法，后来证明存在漏洞。比如他的调查结束于一七八0年，那年卢梭著作的首批版本才刚刚问世。他忽视了《社会契约论》的通俗本，而这在大革命前是确定无疑的畅销书。再说，拍卖藏书无法体现阅读的全貌。尽管如此，莫尔内追问的问题却具有典范价值。书籍是否引发革命？这个问题不仅对思考大革命有意义，也是其他重要革命研究需要回答的问题，甚至也是重大社会文化转型需要思考的问题，不妨称之为“莫尔内命题”。六十年代中叶以来的一系列研究，尤其是美国史家罗伯特·达恩顿和法国学者罗杰·夏蒂埃的论著，很大程度上是在这个思路的启发下开展的。夏蒂埃的一本著作拈出“法国革命的文化起源”一语作为书名，可以说是向莫尔内致敬。而达恩顿从一九六五年开始，埋首瑞士纳沙泰尔市档案馆，对纳沙泰尔出版社的档案进行了经年累月的研究，在此基础上出版了一系列著作，它们不仅深入论述了十八世纪书籍的出版、销售等情况，也诠释了书籍与大革命的关系。……