英布，与韩信和彭越齐名，是灭楚兴汉的三大名将，被时人称为同功一体之人。不过，以资历而论，韩、彭与英布，自是不可相提并论。想当年，诸侯灭秦之时，韩信在项羽麾下做郎中，彭越还在巨野泽中当强盗，而勇冠三军，赐号当阳君的楚军骁将英布，已经被项羽封为九江王，与汉王刘邦等列齐名。

楚汉相争中，刘邦彭城大败，众叛亲离时，英布举国从汉反楚，兵败妻子俱亡，只身来到刘邦身边，收集旧部，重整旗鼓。从此以后，始终与刘邦同心协力，往来奔走于荥阳与武关之间，共同抗击项羽的强攻，并肩挺过了楚汉战争中最艰苦的岁月——荥阳对峙拉锯战的三年。

英布被刘邦封为淮南王，是在汉四年（前二0三）七月，正是荥阳对峙最艰难的时候，以此彰显他不离不弃的忠诚，酬谢他多年以来的功绩，弥补他国破家亡的牺牲。楚汉和谈成功，英布与刘邦一道，毁约攻击撤退的项羽，在固陵吃了大败仗。刘邦用张良之策，以封王增地的允诺招来韩信和彭越，大败项羽军于陈下。此时的英布，无论胜败，始终与刘邦一道同甘共苦，没有留下稍许的嫌猜。

陈下之战后，英布领军南下深入故国九江，与汉将刘贾会合，策反楚国大司马周殷成功，取六县克寿春，再渡淮北进，堵截项羽南下的退路，完成了对楚军的战略包围，参加垓下之战，取得了楚汉战争的决定性胜利。

汉五年（前二0二）正月，刘邦即皇帝位，汉帝国建立。从此以后，淮南王英布领有九江、庐江、衡山、豫章四郡的广大国土，定都六县（今安徽六安），舒舒服服地过起荣华富贵的王者生活，心满意足。……