中国近代启蒙是在中西方交流的历史背景下出现的。相比于明末清初时通过贸易形式进行文化交流，晚清民初的中西文化交流无论是在内容上还是方式上都要丰富得多。由中国学者创办的英文期刊《天下》月刊涉及书法、美术、雕刻、建筑、园林等内容，主动系统地向西方介绍了中国文化；由朱启钤兴办的中国营造学社延聘和资助了梁思成、刘敦桢等学兼中西的学者参与研究，通过古代建筑实例的调查测绘和中外文献资料的搜集整理，为中国造园史研究做出了重大贡献。在此背景下，本土传统园林研究的持续与部分外国园林观念的引入构成了中国园林发展的内外2种动因。中国近代园林的发展因此跨越了创新变革的鸿沟，逐渐从传统向现代过渡：皇家园林由于社会制度的变更而发生了性质上的转变，近代城市公园、租界园林、侨商园林等新的园林类型陆续出现，在园林中往往会见到西方文化的影子，甚至出现了一些所谓中西合璧的园林。

1842年第一次鸦片战争结束后，中国进入了开埠时代。最早从南部的广州、福州等沿海城市开始，一路沿宁波、上海北上，后至天津等地；稍晚有南京、九江、汉口等长江沿线城市，直至重庆开埠，此时距沿海第一批城市开埠已近半个世纪。在此期间，西方列强开始在这些城市中设立租界并建设公园，1868年在上海公共租界中建造了中国首座公共花园外滩公园，后又陆续建造了虹口公园、法国公园（现为复兴公园）、极司非而公园（又曾名兆丰公园，现为中山公园）。……