◎樊锡刚

（无锡市档案史志馆，江苏无锡 214000）

无锡运河是中国大运河的组成部分，具有独特的历史地位与人文价值。今天的无锡运河，北从洛社五牧入境，斜贯城区，南于新安沙墩港出境，总长39.14 公里。无锡作为早期吴地文明中心和吴国的故都，处于大运河肇源的超然地位。

一、无锡运河的历史轨迹

1.泰伯渎是无锡步入运河时代的起点。商末，周部落首领古公亶父长子泰伯（一作太伯）放弃族位继承权，携二弟仲雍从岐山周原“行三千里路”南奔定居梅里（今无锡梅村），创建勾吴国并成为开国君主。关于泰伯南奔梅里的文献记载，最早见于三国曹魏桓范等人所著《皇览》：“泰伯冢在会稽吴城梅李墟。”《后汉书·郡国志》《南徐记》《吴地记》《元和郡县图志》《太平寰宇记》 《吴郡图经读记》 《吴郡志》等多有记述，无锡历代方志也有记载。泰伯南奔时，正值洪水漫及太湖地区后的马桥文化末期，无锡沼泽四布、农耕退化，民众以“以渔猎山伐为业”，因此，泰伯治吴从建泰伯渎始。

泰伯渎，民国水利史大家武同举认为：“征诸历史，最古为泰伯渎。”关于泰伯渎的形成、流向与形制，《太平寰宇记》载：“泰伯渎，西带官河，东连范蠡渎，入苏州界。淀塞年深，粗分崖岸。唐元和八年，刺史孟简开浚之，并导蠡湖，长八十七里，广十有二丈。”元《无锡志》载“泰伯渎长八十里，阔一丈二尺，深四尺”“此渎始开于太伯，所以备民之旱涝，民德太伯，故名其渎，以示不忘。”明代大学士王鏊在所撰的《泰伯庙碑记》也记述了泰伯开渎的史实。……