何谓“主动脉”

要了解这个病，需先从主动脉说起：人体的血液由心脏搏动，经动脉输送到全身各处，再由静脉回流到心脏，如此循环不息，成为生命的基本特征。动脉犹如树木一般，由主干及若干由大至小、由粗到细的各级分支组成。分布于全身各个部位，联结于心脏左心室承接心脏搏出之血的动脉称为“主动脉”，犹如树木之主干，是人体最粗大的动脉，为心脏搏出之血液输送至全身各处必经之路。主动脉与左心室之间隔有主动脉瓣，犹如心脏之门，心脏收缩时瓣膜张开、血液通过，心脏舒张时瓣膜闭合，使血液不能倒流。主动脉在胸腔中先自心脏向上延伸，此段称为“升主动脉”，然后弯曲如弓，此段称“主动脉弓”，再向下行称为“降主动脉”，其在胸腔的部分又称“胸主动脉”，在腹腔的部分又称“腹主动脉”。全身头部、四肢、胸腹部五脏六腑的血液皆由主动脉的各个分支提供。为保障这些血液能顺利到达各处，心脏将血液搏出便需有一定的力度，受血的主动脉首当其冲，幸而主动脉结构坚牢，其壁分内膜、中层、外膜三层，尤其中层由肌肉及弹力纤维组成，在正常情况下，有足够的弹性及抗压能力。

凶险的“主动脉夹层”

主动脉的内膜一旦有了破口，血液便冲入主动脉壁中（注意：是血管的壁中不是血管腔中），并将主动脉血管壁的中层撕裂，撕裂并可沿着中层病变部位伸延，导致在血管壁的内膜与外膜之间形成了一个新的并充满血液的腔隙，即发生了“主动脉夹层”。……