王文娟

(华东师范大学中文系，上海，200241)

章回体翻译小说指用章回体翻译的西方长篇小说，即为长篇小说增添回目、诗词或套语等元素的翻译现象。它们伴随“小说界革命”兴起[1]，乃小说自古典向现代转型、由本土向西方对接的一种尝试。学界目前主要分析了早期几部译作[2]，对整体现象缺少关注。作为贯穿20世纪前十年的现象，揭示其兴衰历程，可理解译者、读者、出版者诉求相互角逐的过程，进而考察体裁如何承载深厚的文化内蕴，具有一定借鉴意义。

一、现象的兴起及其原因

自1900年起，《经国美谈》开始在《清议报》分回连载，不过每期刊载量因版面有限，小说叙述常被生硬中断，不便于阅读。鉴于此，《新小说》提出解决方案:“本报所登各书，其属长篇者，每号或登一回二三回不等，唯必每号全回完结。”[3]每回内容相对独立，契合阅读习惯，调节了“长篇”与“容量有限”之矛盾。但小说内容分散在各期，如何在阅读上营造出连贯性与整体感？对此，章回体“说书人”作用极大。“说书人”源自说话艺术，常在关键处中断叙述以吸引听众持续关注，此功能被译者巧妙运用。《十五小豪杰》第二回结束时，小豪杰们遭遇大风浪，无法靠岸泊船，武安跳入海中，试图游到岸边将船绑住，却不慎被吸入大盘涡中，性命堪忧。危急关头，译作用“毕竟武安性命如何，等下次《新民丛报》印出，便知明白”中断了叙述。第三回并没有交代武安命运，而是解释他们的来历，为安抚读者关心武安命运的焦虑，叙述者衍义道:“前回讲到武安绞下盘涡里去，连影也不见。……