邝海炎

前不久，一篇来自央行的论文称，“（中国要）重视理工科教育，东南亚国家掉入中等收入陷阱原因之一是文科生太多。”对这种“歧视”，我这种“文科僧”本来只能干瞪眼，但近日读了《我的几何人生：丘成桐自传》，觉得还是可以掰扯一下。

丘成桐27岁攻克世界性数学难题“卡拉比猜想”并一举成名，囊括了国际數学界两项最高荣誉“菲尔兹奖”和“沃尔夫奖”。“在哈佛，丘成桐一个人就是一个数学系。”从贫寒子弟到享誉世界的“数学皇帝”，是什么造就了丘成桐？

丘成桐强调文科父亲对自己的影响，“早期受父亲的训练，我养成了对中国历史、文学，特别是诗歌的兴趣，一生受惠。他甚至影响了我在数学方面的工作。我不是说具体如何解决问题，而是如何去看问题。从他那里，我学懂了必须了解问题的历史背景，总结过去，足以为未来提供线索。”

例证就是——丘成桐从10岁开始阅读《红楼梦》。但他没有想到，这小说的结构，竟然影响了他对数学的看法。“书中情节千丝万缕，角色层出不穷，要花时间和眼力，才能把情节和人物联系起来，形成纷沓而又浑成的整体。”“数学领域有很多分支，乍一看毫无关系，但当你站得足够远再看，就会知道它们都是一棵大树的各部分，就如《红楼梦》中贾府各人的宗谱关系一样。”

文科训练还有助于科学家形成独特文风。18世纪瑞士数学家贝努利读到牛顿论文时就说，“从爪印判断，这是一头狮子”。

物理学中有大量数学运用，那是否可以先研究数学再研究物理呢？……