曹方成

我五六岁的时候，母亲便叫我看牛。

那时候，家里土改分得七亩水田，都在屋前的垄里，有一个大坵三亩多，其余都是龙蛇一样的小田。一户人家养不起一头牛，我家就与其他两户共养一头，每家一个月轮着养。

那头小母牛刚买来时，才一岁多，正在长身子，它的毛乌溜溜的，像缎子，我便叫它小黑。爹把牛栏砌在屋右的菜园旁边，用土砖垒了一圈墙，前高后低，上面用枞树作梁，稻草盖顶，阳面留一米宽的门，门两旁立了牢固的门柱，柱上鑿了槽孔，孔里插了木棍子，小黑就被关在里面，空气可以流通，小黑也能从棍子空隙中伸出头来吃东西。

小黑的鼻子是谢五伯穿的孔。谢五伯蹑手蹑脚走近小黑，猝不及防抓住小黑的鼻子，抬起来，把预先准备好的生铁钻插进小黑的鼻梁，小黑拼命挣扎，谢五伯死死抓住它的鼻子，将茶油抹在被刺穿的牛鼻子上。过了一周，谢五伯又在小黑的鼻孔上套了牛绳。母亲把这根绳子交给我，再三叮嘱：不要让牛吃了邻居的菜！不要让牛吃了田里的禾苗！不要到塘边去耍！小心被蛇咬！不要走远了……

母亲絮絮叨叨的，我嘴里应着，却是左耳朵进右耳朵出。我兴奋地牵着小黑往后山走。小黑走几步就停下来，好像知道我是小孩子，拿它没办法。它时不时伸出舌头将路边的嫩草嫩叶子往嘴巴里卷。我拽紧牛绳，想牵着小黑快点走。可我越拉，它越犟，还用蹄子来踢我。我吓得直往后退，小黑趁机溜进塘边的芒草蓬，牛绳一下子就把我拖到了水里。