施越

加拿大近年来多胞胎的比例大幅增加，且越是高龄产妇，多胞胎比例越高。这是因为高龄产妇普遍采用了辅助生育手段。

通常来说，倘若一个国家需要维持人口稳定，生育率——新生儿与同期平均育龄妇女的人数之比，需要维持在2.1，即1个育龄女性起码要生育2个新生儿。笔者所在的意大利的生育率已经下降到了1.32。意大利的年轻人习惯依赖父母，搬出父母的房子独立生活、结婚成家的年龄越来越大，大多数女性在30岁以后才会打算生孩子。在疫情的影响下，全球经济持续低迷，许多意大利夫妻更不想冒险生孩子。鉴于意大利庞大的公共债务和养老金负担，低生育率的情况尤为严峻。

在意大利人口统计书《文明的空摇篮》的前言当中，意大利前副总理萨尔维尼写道：“一个没有孩子的国家没有未来。”

控制生育——欧洲老龄化问题的起因

正如公元前2世纪的希腊著作《妇女疾病》里所证明的那样，自古以来，男人和女人都在试图控制生育。古代欧洲男女节育的途径五花八门，但在古埃及、希腊和罗马的人眼里，只有女性才需要负责避孕，因此他们只对女性的避孕途径进行了记录。在古希腊时期，人们用一种现在已经灭绝的串叶松香草当作避孕药使用，古希腊人将它视为阿波罗神的礼物;古希腊哲学家亚里士多德认为雪松油偶尔也可以起到避孕的效果。到了中世纪，在天主教会的影响下，避孕被认为是不道德的，但妇女之间仍然会流传一些关于避孕的技巧：例如将百合根放在阴道里，或者在大腿上系上黄鼠狼睾丸。……