林哲艳

在早期的采集狩猎时代，中国古人便与树木建立了紧密的依存关系。对于林木的利用和管理历史悠久且不曾中断。《周礼》载：“掌山林之政令，物为之厉而为之守禁，仲冬斩阳木，仲夏斩阴木。”《孟子·梁惠王上》载：“使民得务农，不违夺其农时……斧斤以时入山林，材木不可胜用也。”由此可见一斑。合理、合时宜地栽种、培育、管理和砍伐树木的意识，在中国源远流长。伴随着漫长的实践，人们对树木价值的实用认知也在不断积累，逐渐形成了一些与此相关的树木称谓，例如“材木”“木植”等，“木奴”便是其中之一。

“木奴”一词的出处及早期含义

就笔者所见，《三国志·吴书》是较早使用“木奴”一词的历史文献，该书讲述了三国时期孙吴威远将军李衡在荆州武陵龙阳种植柑橘树的故事。“木奴”一词就来自这个典故。

《三国志》记载：“衡每欲治家，妻辄不听。后密遣客十人于武陵龙阳洲上作宅，种柑橘千株。临死，敕儿曰：‘汝母恶吾治家，故穷如是。然吾州里有千头木奴，不责汝衣食，岁上一匹绢，亦可足用耳。衡亡后二十日，儿以白母，母曰此当是种柑橘也。”（陈寿：《三国志》卷四十八）李衡之妻习氏，颇有能力，屡次在紧要关头为丈夫出谋划策，但她反对丈夫操持家事。于是李衡私下命人在武陵龙阳洲置业，并种下千株柑橘树。他临终前告知其子，在洲有“千头木奴”，无须供养其衣食，亦能每年向你上交一匹绢，足够维系开支用度。果不其然，吴末柑橘树果实成熟，“岁得绢数千匹”，李家也因之成为当地的富裕之家。