钟庆禄

瘟疫是流行性急性传染病的总称，包括鼠疫（黑死病）、天花、麻疹、水痘、霍乱、疟疾、埃博拉、SARS以及当前的新冠肺炎等。据统计，我国历代共发生了589次疫情，其中西汉17次，东汉18次，魏晋96次，南北朝20余次，隋唐16次，两宋50余次，元代12次，明代64次（一说23次），清代300余次（欣正人：《瘟疫与文明》，山西人民出版社，2004年）。瘟疫蔓延给人们带来灾难，几乎人人谈疫色变，人们也很早就形成各种疫病神明崇拜习俗。

2004年，赣州慈云寺塔发现了一批北宋初期以前的珍贵文物，其中一件为北宋大中祥符六年（1013年）纸本设色经变画《瘟使供养图》，反映了宋代疫病神明信仰民俗，从中可管窥赣闽粤边区客家人的驱瘟防疫民俗民风。

大中祥符年间的《瘟使供养图》

2004年5月，江西省赣州市在维修全国重点文物保护单位宋代慈云寺塔时，在塔身第四层内壁暗龛发现一批文物。经赣州市博物馆清理，共计书画经卷16件、木雕造像13件、泥塑造像6件、青白釉瓷观音像1件、铜佛像1件，共计37件整件，以及残破经文、纸绢彩画、各种零散构件400余件（片）。后送至中国社会科学院考古研究所历时8年修复，成功修复57件宗教文物和世俗文物，其中有纪年文物3件，分别是开宝二年（969年）纸本写经《四分戒本》、大中祥符六年纸本设色经变画《瘟使供养图》和大中祥符七年（1014年）《飞天佛教版画（局部）》。据考古现场信息判断，该批文物应为北宋天圣二年（1024年）慈云寺塔建塔时埋藏入塔身的。

北宋大中祥符六年《瘟使供养图》为纸本设色，长62.7厘米，宽34厘米，描绘“五方使者”礼拜“灵岩大圣”。……