那木吉拉

中央民族大学 中国少数民族语言文学学院，北京 100081

神话是语言的产物，语言产生不久，作为人类初始文化的神话便产生，语言和神话前后相随，关系密切，德国学者恩斯特·卡西尔（Ernst Cassirer）说：“语言和神话乃是近亲，在人类文化的早期阶段，它们二者的联系是如此密切，它们的协作是如此明显，以致于几乎不可能把它们彼此分离开来；它们乃是同根而生的两股分枝”。①[德]恩斯特·卡西尔：《人论》，甘阳译：上海：上海译文出版社，1985年，第186页。语言是神话产生的前提，有何语言就有何神话，语言也是神话的载体，伴随社会的进步和文明的推进，氏族部落裂变逐渐发展成为民族，氏族部落语言也随之发展成为诸民族的语言，在此过程中语言依然承载氏族部落时期的神话，分配扩散到同语系或同源的诸民族当中。虽然诸民族先民从氏族部落分道扬镳，走向各自发展的道路，在此过程中主要以口耳相传方式传播的神话也发生演化，但是其中的核心部分仍旧保持不变，成为诸民族神话的主体成分。所以同语系或同源民族神话之间始终存在一定的一致性，从而最终形成一个比较稳定的神话文化圈。

其次，操相同或相近语言的诸民族，一般聚居在同一个地区或相邻地区，因此，民族的分布与语言文化的分布大致相重叠。因此，根据民族语言分布的地理特点来划分神话文化圈，也能兼顾地域神话文化的板块。比如，中国北方神话与北方阿尔泰语系少数民族神话相重叠；……