陈珂

“一个10分钟的小节目，5分钟后开场。”话音刚落，路宝刚已经麻利地坐到音响设备旁，几个年轻演员随即走到幕后，打开头顶上方的一排灯光，将道具紧贴在幕布上。伴着轻松的音乐，一只乌龟和一只仙鹤斗智斗勇的故事被灵活演绎，中间没有一句台词。对北京皮影剧团团长、北京皮影第五代传承人路宝刚的采访就从这则寓言故事《龟与鹤》开始。

这出戏中，鹤的动作最多，操作起来难度也最高。路宝刚最开始演是在1981年，那年他17岁，为了观察鹤是怎么跑的、怎么跳的，他拿着面包往动物园一坐就是一整天。这种越难越要做好的个性伴随了路宝刚全部的皮影生涯，以至于后来面对“北京皮影该走向何处？”这个难题时，他也在不断尝试给出自己的答案。

“一口道尽千古事，双手对舞百万兵”

一块白色幕布加上灯光映出的影子，一个个影人就在光影摇曳中、在艺人们的股掌间鲜活起来。北京皮影到路宝刚这，已经传承了五代。

1957年，北京皮影剧团在路家德顺皮影班社的基础上组建而成，他的父亲任第一任团长。回忆起来，路宝刚觉得自己一生都在与皮影胶着。“给我一个机会让我证明我是路家人，没给我父亲丢人。”在这股信念的支撑下，路宝刚每天都在别人下班后再练上几小时、剧团排练时在后台学习老艺人的表演技巧……当他慢慢意识到皮影的无穷趣味时，他开始敬畏皮影，并在皮影传承的道路上摸爬滚打至今。

皮影和观众的良性互动，是路宝刚乐于提及的过往。