方世德

良 友

乐云鹤和夏平子是发小，长大后成了莫逆于心的好哥们儿，两人一起读书求学，一起参加科考，可连考几次两人都名落孙山。

后来，夏平子病死了，夏家穷得办不起丧事，乐云鹤不仅给他办了后事，还负担起夏平子寡妻幼子的生活。但乐云鹤也不是豪门大户，坐吃山空，两家的日子越过越紧巴。思虑再三，乐云鹤觉得还不如改行做生意，先把日子过起来，苦巴巴地参加科考也未必有什么前程。果不其然，做了半年生意便积攒了一些钱财，日子也红火起来。

生意做大了，跑的地方也远了，这天，乐云鹤来到金陵，找了家客店准备吃饭。同桌一个人高马大、筋骨分明的大汉，一脸愁容地干坐着，乐云鹤小声问他：“想吃点什么吗？”这人不答话。乐云鹤猜想他是不好意思，便把自己的饭碗推给他。汉子接过饭碗，也不用筷子，双手抓起食物，三下两下便吃完了。乐云鹤招呼店家又上了足够两人的饭食，片刻间又被这汉子吃了个精光。

乐云鹤暗自惊奇，让店老板再来一对猪肘，外加一大盆馒头，汉子也不推辞，风卷残云地全吃了。

汉子向乐云鹤道谢，说三年来都没这么吃饱过。乐云鹤问他，“看你模样也是个壮士，怎么落到这步田地？”汉子摇摇头，叹了口气说：“唉，怪不得旁人，我犯了天条，挨罚了，没法说啊！”乐云鹤又问他家在哪里，汉子说他陆地无屋，水上无船，走到村庄住村口，到了集镇睡街头，哪儿都是家。

乐云鹤和汉子边吃边聊，吃完饭又聊了会儿，收拾行装准备上路，汉子也不说话，恋恋不舍地跟着乐云鹤，乐云鹤向他道别，汉子说，“你会有大难，我受你一饭之恩，不能不报。……