庞栋

故事发生在北宋皇佑年间，张戬来到金堂县管理县事。这一天，他身着便服带着隨从张辉来到杨家大集了解民情。走了半天，两人口干舌燥，见前面有个茶铺，便过去要了两杯茶。

这时，人群中一个老婆婆哭哭啼啼地突然抓住一个路人问：“你有没有看见我的孙儿小宝啊？”路人摇摇头，赶紧离开了。

茶铺老板叹口气说：“我这婶子真可怜，丈夫儿子儿媳都不在世了，独自带着孙子生活，可孩子又失踪了……”

张戬一愣，问道：“孩子怎么失踪的？”

茶铺老板说：“我婶子姓丁，大家都叫她丁婆婆。两年前的一天中午，六岁的小宝在大集上玩了很久一直没回家，我们帮着到处找也没找到。”

张戬向茶铺老板了解了更多关于小宝的情况，然后详细勘察，希望能发现什么线索。

在勘察中，张戬脑海中拼接着种种线索：小宝失踪之日恰逢杨家大集，此集是方圆几里最大的集市，往来人多，时值中午，正是散集的时间……

想到这里，张戬灵光一闪，小宝被掳走并未惊动他人，由此可见，多半是被人诱骗而走。

有了这条线索，张戬第二天就派人去县内各要塞张贴寻人告示，同时带了一路人暗中调查曾有拐卖人口的前科者。然而半个月过去了，却没得到任何有用的线索。

张戬心情不畅，带着张辉来到街上散步。街上熙熙攘攘，不远处一声锣响吸引了张戬的注意，他走过去看到一对乞丐打扮的男女，地上摆着一只麻袋。男子敲了声铜锣，说：“我这口袋里装着一种没人见过的动物。