杨航

民国年间，信阳火车站附近的天桥下有个摆卦算命的老头，姓刘。由于算命奇准，人称刘半仙。

刘半仙除了算命，还会改命。啥叫改命？改命就是如果算出一个人的运势不好，他能帮人化解。冲这本事，很多人想拜刘半仙为师，但刘半仙收徒有个怪规矩，必须过三关，如果过不了，无论对方拿多厚的礼，他都坚决不收。

刘半仙的三关目前还没有人能过去，因为第一关就不近人情：刘半仙脸上受过伤，有一只眼还瞎了，他要徒弟必须也是瞎子才行，而且已经是瞎子的他还不要，必须是双眼正常的人，当着他的面吃他配制的辣椒面，要连吃十天半个月。这辣椒面据说是用采自异域的一种野辣椒研磨而成，味道极辣，吃后会泪流不止，过不了多久，双眼就会瞎掉。

毁掉双眼只为学一技，自然是无人愿意，所以这么多年过去了，刘半仙是没有一个徒弟。

这天，刘半仙在天桥给人算命，临近黄昏，正要收攤，从远处跌跌撞撞跑来一人，嘴里喊着：“先生止步！”

刘半仙停下脚步，那人气喘吁吁地跑到跟前倒头便拜，嘴里嚷着要拜刘半仙为师。刘半仙低头一看此人四十多岁，脸上布满伤疤，便将他拉起道：“你这个篾匠，是从东边过来的吧？你想学艺，可知我的规矩？”

那人听刘半仙一口道出他的来路，吃惊不小，很恭敬地回答刘半仙，拜师规矩他只知道第一条，其他两条就不知道了，但无论如何，他都会一一照办！刘半仙问这是为何，此人讲了起来。

原来此篾匠姓李，他有个堂弟，早先不知在外面做了啥亏心事，最近几年运气坏得很。……