张海英

在明朝历史中，多次出现言官集体跪谏、持续极谏的惊心动魄场面

明代的言官分为都察院（监察御史）和六科（给事中）两个系统，它们各自独立，也互相监督。由于两个系统的官员均以言论为其要责，所以又被称为“言官”。明代言官的官秩不高，但身份独特。在明朝历史上出现了看似矛盾却又真实存在的一幕：一方面是明代君权较前代高度集中，皇帝对大臣握有生杀予夺之权，其对官员颇具羞辱意味的廷杖制度达至登峰造极的地步，有明一代因冒犯“龙颜”而被廷杖致残甚至殒命的官员累累相属。另一方面，明代官员——特别是言官的弹劾进谏却又是空前激烈，对于宦官权臣的奸佞妄为和皇帝有违祖制道统的行为，更是出现了众多言官不畏强权、前仆后继的拼死抗争，对明代的朝廷政治影响至深。

[ 明]《右副都御史韩公宜可之像》

就明代言官的进谏及其影响而言，它有一个发展的过程。从明太祖洪武年间到英宗正统年间，言官的进谏基本围绕加强皇权、劝谏君主、维护民生而展开。这一时期，前有明太祖、明成祖这样强势勤政的皇帝，官员一般不太敢逾越雷池违法作奸，后有仁宗、宣宗和英宗前期“三杨辅政”的温和治理，政治相对开明。因此，这一时期的言官上疏一般能被皇帝接受，能起到相应的监督纠劾作用，言官与皇帝、朝臣之间没有大的激烈冲突。英宗之后，朝政变化频仍，乱象迭出，言官的进谏日趋激烈，主要分为三大类型：一是与宦官乱政的抗争，如宪宗朝揭露汪直，武宗朝抵制刘瑾，熹宗朝与魏忠贤的斗争。……