王艳飞

1871年1月18日，普鲁士国王威廉一世在巴黎凡尔赛宫镜厅加冕，中间白衣者为俾斯麦

我们眼前的德国，其实仍然是一个非常年轻的欧洲国家。在漫长的欧洲历史中，曾经存在于这片土地上的，是一些彼此竞争又相互依存的日耳曼邦国。

1871年1月18日，普鲁士国王威廉一世在巴黎凡尔赛宫镜厅加冕。一个全新的、统一的德意志帝国由此诞生。

几天后，法国宣布投降。普法战争于1871年5月10日，以《法兰克福和约》的签署为标志结束。普法之战过后，法国被削弱了。作为战争中取得胜利的一方，德国取代法国成为最重要的大陆强国。迅速崛起的德意志帝国打破了传统的欧洲均势，成为决定欧洲政局的新力量。

取得战争胜利的关键人物、著名的“铁血首相”奥托·冯·俾斯麦，借此机会，巩固了曾经松散的日耳曼邦国，实现了民族和领土的统一。法国割让阿尔萨斯–洛林后，德意志帝国的总面积超过50万平方公里，约有4100万居民。就面积和人口而言，其成為欧洲第二大国。

统一之后的德意志帝国由27个领地构成，其中普鲁士王国占地六成左右，是占地和人口最多的联邦。经济和社会结构上，它开始从农业国向工业国转变。

帝国成立后，普鲁士国王威廉一世以及首相俾斯麦分别兼任帝国皇帝和首相。俾斯麦把君主专制和议会民主两大要素，结合在一个不稳固的相互妥协中—即被称为“德意志式宪政”的政治体制。

随着欧洲国际形势的变化，俾斯麦的位置变得岌岌可危。……