很早以前，在西方荒远的地方，有一个国家，叫遂明國。那里，太阳和月亮的光辉都照射不到，人们从来不知道什么叫白天黑夜，什么叫春夏秋冬。在遂明国，生长着一棵又高又大的树，占地面积达一万顷。这树非常奇特，是一棵能够发出火光的树，人们称它为“遂木”。

后来，中原地区有一个聪明的人，漫游天下，在某一天来到了遂明国。

按理说，遂明国是一个暗无天日的国度，大树林里想必就会更加黝yǒu暗。哪知道事情并非如此。只见大树林里到处是一闪一闪的美丽的火光，像宝石般光彩夺目，将周围照得明明亮亮。终年不见太阳和月亮的遂明国人民，就在这片灿烂的火光中，劳动和休息，吃饭和睡觉。那个漫游者目睹此景，在惊异之余，便去考察那一闪一闪的火光的来由。

他发现，原来是一些形状像鸮xiāo的长脚爪、黑脊背、白肚子的大鸟，在用它们短而硬的嘴壳，去啄那棵遂木的树干，每啄一下，就有耀眼的火光迸bènɡ发出来。

漫游者见到这种景象，脑袋里突然闪过一个念头：如果把遂木的枝条折下来，用枝条去钻树干，是不是也可以发出火光来呢？他一试，果然可以。于是，他又改用其他树枝钻其他的树干，这样虽然比用遂木钻火要费劲许多，但也可以钻出火光。他又不断总结经验，尝试让钻出的火花去点燃树枝。经过一次又一次的反复试验，他成功了。漫游者掌握了钻木取火的方法。

这位漫游者把钻木取火的方法传授给别人。一传十，十传百，人们很快就都学会了。从此以后，人类想要火，就可以有火了，而不必去等候那天然的、因电闪雷击带来的火，也不必一直守护着这火种，唯恐它什么时候会突然熄灭。

人们为了感谢和怀念这位钻木取火方法的发明者，就叫他为燧人，意思是“取火者”。