【成语出处】《韩非子·外储说左上》：“楚人有卖其珠于郑者，为木兰之柜……郑人买其椟而还其珠。”

【成语释义】 买了装珍珠的木匣却退还了珍珠。形容没有眼力，取舍不当，抓不住重点的人。

【近义成语】舍本逐末

【反义成语】去粗取精

从前有个楚国人，他打算将自己的一颗名贵的珍珠卖掉。为了卖个好价钱，他动起了脑筋，想好好包装一下珍珠。他买来珍贵的木兰木，找来手艺高超的匠人，为这颗珍珠打造了一个十分精致的木匣子。又用珍贵的桂椒香料把木匣子熏得香气扑鼻，然后在匣子的外边雕刻上很多好看的花纹，又用珠玉和宝石把匣子装饰起来，整个木匣看起来闪闪发光。

他小心翼翼地将珍珠装进木匣里，拿到集市上卖。这美丽的匣子，引来许多人围观。

一个郑国人正巧路过，被漂亮的木匣子吸引，花高价买了下来。没想到郑国人走了几步又回来了，楚国人以为他要退货，只見郑国人打开木匣子，取出珍珠，将珍珠交还给楚国人，抱着木匣子，高兴地走了。

楚国人看着被退回的珍珠，哭笑不得。

木匣子再漂亮，也只是珍珠的附属品，郑国人不分主次，抓不住重点，实在可笑。