于江

盐是“百味之王”，百姓烹饪中的重要调味品，一日三餐不可缺少的就是盐;盐又是人体需要的第一大矿物质，每人每天需要6克左右，俗语有“宁可食无肉，不能食无盐”，百姓日常生活不可或缺。我国自古就是产盐大国，盐产地遍布全国，形成的盐文化是中华五千年文明史中不可缺失的重要组成部分。泰州是一座因盐而生、因税而兴的历史文化古城。古泰州在黄河夺淮，海势东迁之前，主要是引海水、烧盐、制盐、运盐，茫茫黄海馈赠给泰州的宝物即是盐，几千年的海盐生产史给泰州留下了众多的盐文化遗存。虽然曾经作为历史繁荣见证的盐文化已经淡去，但这段历史的文脉未断，并且融入了泰州历史文化“血液”。

一、因盐而生：泰州城市的形成及发展

泰州的兴起是从大海、从盐业开始的。4000多年前，泰州滨江临海，水网纵横，鱼虾肥美，植被丰茂，麋鹿成群，这里的水土养育了一代又一代的人们。20世纪70年代中期，距泰州市正东21公里的姜堰北部发现天目山遗址，出土了原始制盐工具和器皿。考古证实，早在3000余年前的西周，泰州地区就开始制盐。西汉初年，泰州境内的如皋蟠溪、姜堰仓场（俞垛）、兴化坂轮（周庄）、昭阳等地区就有众多盐场遍布沿海制盐。汉武帝元狩六年（公元前117年），泰州始建海陵县。海陵，顾名思义“海边上有一道高高的土坡”。据有关考证，汉代海陵有广阔海滩，生长着大量芦苇柴草可用于煮盐，为临海煮盐的最佳地。汉高祖十二年（公元前195年），刘濞被封为吴王，建都广陵（今扬州）。……