1953年9月

出生于山西太原一個市民家庭。

1960年9月—1966年7月

在太原市新道街小学读书。

1970年4月—1971年1月

进入太原市十二中初中读书并毕业。

1973年12月—1975年12月

在太原市北郊区红沟大队插队当知青。1973年秋，李庆霖给毛泽东写信，讲述知青下乡后遭遇诸多生活困难之事，得到毛泽东的回信及赠款。这给已经下乡插队的知青带来生活的改善，此前曾经在太原市若干企业做临时工，类乎今天的打工者。下乡两年，对乡村的现实有切身体验，开始各种文体的写作。在《太原报》发表新闻通讯、诗歌等，参与编选《银锄谱新歌——太原市北郊区农民学习小靳庄诗歌选》，为参加太原市郊区农民文艺汇演的北郊区代表队编写歌词、快板、小戏曲等。均具有浓厚的时代印记，却也磨练了最初的笔墨生涯。

1976年1月—1978年2月

在太原铁路局基建一段当建筑工人，期间在《太铁报》和《太原报》发表过诗歌和小小说，在基建处机关宣传科借调，撰写批判“四人帮”的大批判文稿，以及若干新闻报道。

1978年3月—1982年1月

就读于山西大学中文系，此前于1977年12月初参加中断多年后的全国第一次高考。入学后，逐渐从文学创作转向文学研究，毕业之际先后参加研究生考试和留校任教考试，皆入选。

1982年2月—1984年7月

入北京大学中文系，师从中国当代文学学科奠基人谢冕教授和张钟教授，与黄子平、季红真同学，这是全国高校中国当代文学专业第一次独立招生，招生目录上仅有北京大学和复旦大学两所院校。期间发表论文如下：