杨学义

2021年1月29日，刘晓明在驻英大使馆接受本刊视频专访。

“老兵可以退役，但精神永不谢幕。”1月25日，驻英大使刘晓明在英国《每日电讯报》发表任内最后一篇文章《难忘英伦十一载》，在文末借这句英国军歌名言挥别英伦三岛。这句话也是他对自己半生外交事业的总结明志。29日，刘大使接受《环球人物》记者视频专访。31日，他偕夫人归国，满怀深情发表致辞：“持节英伦11年，我成为中英关系史上任期最长的中国大使和中国历史上在一个国家任职时间最长的大使，深感荣幸和珍惜。”

47年外交生涯，刘晓明一路感受着世界外交舞台的风云变幻、刀光剑影、人情冷暖，而他的身后始终是一个不断崛起的中国。“在英国，我走遍各大电视台，在驻英外国使节中上镜率最高。为什么？因为中国越来越受重视，人家和中国外交官有得聊。”面对英国媒体充斥“傲慢与偏见”的问题，他从不回避，而是选择有理有据有节地正面应对。

我们的采访，没有英国媒体的火药味，但多了一份离别之际的感慨。即将与半个世纪的外交生涯告别，刘晓明沉浸在五味杂陈而又温暖绵长的回忆中……

从波特兰大街49 号到皇家造币厂

“我在英国干了两件大事。第一是见证并参与中英关系‘黄金时代;第二是参与打造一个世纪工程，在英国皇家造币厂原址兴建中国驻英使馆新馆舍。”11年间，刘晓明参加的活动和主持的工作不计其数，但这两件大事，最让他骄傲。

在中国外交史上，英国扮演着复杂角色。