刘 娜

一、研究背景

差序格局被看作分析中国社会关系结构的基本概念[1]。这一概念是费孝通在分析中国传统社会基层结构时提出来的。他认为中国社会结构以自己为中心，“好像是把一块石头丢在水面上所发生的一圈圈推出去的波纹”[2]26，“像石子一般投入水中，和别人所联系成的社会，不像团体中的分子一般大家立在一个平面上的，而是像水的波纹一般，一圈圈推出去，愈推愈远，也愈推愈薄”[2]27。这种平面的、没有纵深感的网络意象使得差序格局与西方社会关系(social networks)概念的含义非常接近。因此，自20世纪八九十年代社会关系网络研究在我国兴起后，很多学者便将之与差序格局等同。可是，差序格局不仅有横向的以自我为中心的“差”的维度，也有纵向的等级化的“序”的维度。也就是说，差序格局不仅是一种关系，还隐含着对社会结构的解析。差序格局的这一面向，大大扩展了社会关系研究的广度和深度。那么差序格局能否整合权力、等级、分化等重要概念，突破社会关系发展的理论瓶颈？它能否借助社会关系理论发展的东风而成长为一般性理论(formal theory)？这将是本文分析的重点。

二、“序”的维度：对社会结构的分析

自20世纪八九十年代社会关系网络研究在我国兴起后，很多学者开始重新挖掘差序格局所蕴含的关系网络内涵。由于费孝通在20世纪40年代提出“差序格局”概念时并没有给出确切的定义，只是用投石入水的比喻来比拟，水波纹一圈圈平行地推移开来，自然是水平的、缺乏纵向内涵的。……