麦金兰

在西方伦理学史上，康德是第一个将“义务”(duty)概念作为道德的核心概念的哲学家[1]。传统上“义务”是指加在个人社会、经济或政治职位上的一些要求。康德使用“义务”这个概念却与人的职位无关，而是对每个人都具有规范作用的；这个概念也与“效益”无关，行为不应因其结果而为，而只应因义务本身而为，在康德看来，只有因义务而为的行为才具有道德价值。在《道德形而上学》里，康德区分了两种普遍的道德义务，一种是对自己的义务(duties to oneself)，另一种是对他人的义务(duties to others)。其中，对自己的义务是去培养自己的能力和意志力，以满足义务的所有要求[2]。因此，康德把“认识自我(self-knowledge)”作为“所有对自己的义务的第一要求”[3]451。对于“义务”概念，康德还有一句名言：“你能够，因为你应该。”换言之，“能够做到”是“应该去做”的必要条件。可是，康德在许多文章中对人“能够”认识自我提出了怀疑[4]，譬如在《纯粹理性批判》中康德写道：“行为的真正德性(real morality)，即使是我们自己行为的……仍然对我们隐藏。”在《道德形而上学基础》中也有类似的论述：“事实上，完全不可能以经验的方式确定无疑地去辨认(make out)哪怕一种情况中的一个行为的准则。”还有《道德形而上学》中的“人心之深是不可预测的”等。至此，本文探究的问题已经显现。一方面，康德认为人有“认识自我的义务”，而且这是所有对自己的义务中的第一要求；另一方面，康德却处处质疑人有认识自我的能力。那么一个矛盾就是：人有“认识自我的义务”，可这一义务却似乎是不可履行的。