郝世琦

最近，国际空间站收获了一批今年7月种下的辣椒。收获后，航天员梅根·麦克阿瑟把辣椒切碎，用它们做了一个玉米卷饼。尝过后，她给出了一个四字评价：非常美味！

一直以来，如何为长期驻留在国际空间站的航天员提供新鲜食物，一直是令科学家很头疼的问题。直到“太空种菜”成为可能，才在一定程度上缓解了这个问题。消息中提到的“太空辣椒”，就是太空种植实验室里，最受欢迎的作物之一。

为什么是辣椒？

吃，一直是载人航天领域的大事。以前的太空食品，大多像牙膏一样。不管是蔬菜水果还是碳水肉类，全部加工成糊状，挤出来就能吃。这种食品虽然能填饱肚子，但体验却着实不怎么样。

随着太空食品技术的不断升级，目前，我们能想到的大部分食品，基本都可以带上太空。航天员们吃之前，只需要对这些预加工的压缩食品、罐头食品加热，就能吃上热乎乎的饭。

不过，长期执行太空任务已经成为航天员们的大趋势。只吃包装好的食物，时间久了难免乏味。如果要进行时间更长或距离更远的探测任务，也很难一下子携带太多蔬果类的天然食物。这个时候，“太空种植”的概念就诞生了。

不过，不管是航天飞船还是空间站，都是真正意义上的“寸土寸金”。专门拿出一块区域种东西，种什么、怎么种都有讲究。

为“太空种植”选种，首先要考虑的就是营养成分，其次是它能不能满足太空种植的要求，好不好种。就拿辣椒来说。它本身的维生素C含量比较高，吃起来口感也比较清新，能够为航天员提供日常所需的维生素。……