一转眼，上个月24日才发射的嫦娥五号任务已经速去速回，满分完成了前往月球-月面采样-月面起飞-月轨对接-返回地球的全套复杂操作。

2020年12月1日夜里，嫦娥五号着陆器上升器组合体顺利着陆在月球正面风暴洋东北部的吕姆克山一带，并随后在这里展开了采样工作。

12月17日凌晨，“四件套”里接过最后一棒的返回器，带着珍贵的月球“土特产”成功降落在内蒙古四子王旗，人类时隔44年再次迎来月球样品。

嫦娥五号设计了两种“挖土”方式：

一是钻取：通过钻具钻入月表下2米深，采集0.5公斤月球地下样品；

二是表取：通过机械臂铲取1.5公斤月球表面样品。

最终，两种方式的采样工作都非常顺利，原计划在48个小时内完成的月面采样仅19个小时就完成了。

这些珍贵的月球“土特产”，除了一部分会用于科普和展示之外，重头戏还是会用于科学研究。这些月球“土特产”，可以用来研究些啥呢？

改进月球定年体系

月球形成于约45亿年前，但具体在第几亿年里发生了什么事，却不是那么容易搞清楚的。

对于相对年龄，我们有一些直观而朴素的认知。形成年代越早的区域，累积被撞出的撞击坑就越多，也就是说，一片撞击坑密度更高的区域，往往比撞击坑密度低的区域古老。

但绝对年龄就难多了，因为这需要把不同区域撞击坑统计的密度与一些已知年龄的区域建立联系，用后者来为前者定标。阿波罗和月球号样品就担当了这样的桥梁作用，对这些样品进行放射性定年，就可以知道采样区表面的绝对年龄，再和这些区域的撞击坑密度一比对，一套覆盖月球45亿年的定年体系就完成了。……