王庆丰

文明是人类社会特有的文化现象，是人与动物的标识性区别。因此，对人类文明的思考蕴含着对人本身的自我反省和对人类未来发展方向的求索，这也成为包括哲学在内的整个人类文化表达、探讨和研究的永恒主题。“任何真正的哲学都是自己时代精神的精华”和“文明的活的灵魂”〔1〕。从思想史上看，历代哲学家们都根据自己的时代特征对人类文明的问题和出路进行了深刻的分析，凝练和概括出了符合其时代特质的人类文明形态的哲学理念。自从尼采宣告“上帝死了”，重估一切价值成为可能，人类文明开始进入多元价值时代，对文明概念及其内涵的不同回答构成了不同的文明观。面对人类文明理念的多元发展和文明形态的重大变迁，我们究竟该如何理解和把握文明的内涵及实质？现代社会的文明形态是何种意义上的人类文明？未来人类社会的发展又应当迈向何种文明新形态？这些问题都是现代人所必须反省和澄清的重大理论问题和实践问题。

马克思主义把人类文明放在社会历史的宏观大背景中进行考察，以历史唯物主义为解释原则创建了新的文明解释框架。其中恩格斯在1844年发表的《英国状况·十八世纪》一文中对文明作了一个重要的论断：“文明是实践的事情，是社会的素质。”〔2〕恩格斯的这一论断虽然有其特殊的思想语境，但却具有普遍性的意义。这是因为，恩格斯的论断是对文明的内涵及其实质所作的根本性的分析，并且是一种真正的历史唯物主义的科学论断。……