卓然

我国的科技创新尚处在初创起步阶段，国际高科技领域对我国国内的各种奖项评比不够关注。但吴云教授获得的2019年第十五届中国航空学会青年科技奖，却立刻引起世界航空航天界的极大兴趣。连美国宇航局也表示，吴云教授在应用等离子体进行超高空发动机点火领域取得的成就，将对等离子体的整体研究起到推动促进作用。

要解决大推力火箭负载大载荷小的宇航难题，运载火箭亟待更新换代。为此，美国宇航局不惜重金资助华裔宇航员兼火箭专家张福林对等离子体火箭的研发，他们热切希望有一款成熟的等离子体火箭将他们的宇航员送上火星。

众所周知，人类如果要进一步探索太阳系的话，飞船的速度必须更快，其推进系统效率必须更高。目前传统的化学推进剂虽然能够推动火箭冲破地球引力的束缚，但对于太空航行需要的推动力却是远远不够的。

貌似庞然大物的火箭对航天器的推动力是很有限的，它绝大多数的能量消耗在摆脱地球引力上。所以新一代火箭的开发利用，即将成为人类驱逐深空探索拦路虎的关键，传统化学火箭的使命已终结，全力投入等离子体火箭的研发试验已刻不容缓。再好的太空舱，再好的宇航服，再好的卫星，如果难以升空入轨，一切都等于零。

为何要淘汰化学火箭

所谓化学火箭，就是当今各国所使用的以液氢、液氧等为动力来源的传统火箭。这种火箭的最大问题是燃烧快、效率低。……