［美］阿曼达·C.达维斯　艾思齐

美国作家阿曼达·C.达维斯本来是个工程师，在发表了一系列无比成功的科幻作品之后，便放弃原来的工作，投身创作。她擅长写暗黑童话和轻恐怖小说，作品被翻译成多个语言、被改编成有声书，还多次被收录进各大主流科幻/奇幻杂志的年度精选。本期收录的这篇故事就属于童话改写，改编自格林童话《十二个跳舞的公主》。大家可以感受一下古典童话的旧瓶和现代灵魂的新酒。

I. 第一夜

隔着桌子，贝伊全神贯注地盯着舞动的象牙骰子。咬秃的指甲掐进了她的掌心。一次弹跳，又一次弹跳——接着它们一对儿停下来不动了。一个一，一个三。她兜里最后一个子儿也出去了。哦，好吧，她想，用手掌根揉了揉眼睛，桌对面的男人探过身子把从她那儿赢来的钱一扫而空。反正这些钱也不够买一间屋子。

赢家假惺惺地表示了哀悼;贝伊也半真半假地回他一个冷笑。她把椅子下的行军包裹收拾起来，挥了挥手，告别那些窃笑着要分她半边床的赌友们，在酒馆的门口拿起剑，一瘸一拐地走进城市温暖的夜色中。

她刚走进街道的阴影中，一蓬灰烟就从她腰间系着的铅瓶里旋了出来。它落在她的肩膀上，凝成一个深红色的、异常英俊的小恶魔，舒服地坐在她褪色军服的领口和肩章之间。“照我看，又倒霉了吧。”

贝伊一瘸一拐地走着，同往常一样缓慢又坚定。“你本来可以多帮点儿忙的，克洛罗曼。”

“我本来是要帮的。”小恶魔抽了抽鼻子，“你只需要简单对我许个愿。……