［日］小川一水 惜狐

本文作者小川一水算是国内幻迷比较熟悉的日本科幻作家了。他的作品众多，国内也引进过不少，比如他的首部中短篇集《老威尔的行星》以及获得过“星云赏”最佳长篇奖的《第六大陆》。此次上刊的《阿利斯玛王所爱的魔物》是一篇别具特色的奇幻小说，曾斩获第四十二届“星云赏”最佳短篇奖。相信读者能够通过此文更加充分地领略到小川一水作品风格之多变。

很久很久以前，有个国家出了一位对数学充满狂热的王子。

王子名为阿利斯玛，是六个兄弟中最年幼的。他的父王统治着一个叫作迪麦的国家。迪麦是个沿河而建的小国，它的东边和西边都是险峻的山脉。

小小迪麦国的这位年幼王子一点儿也不叫人操心，他总是独自在河畔的王宫中忘我地玩耍。毕竟迪麦这个国家非常贫穷，既没有能娱乐年幼王子的歌舞团，也没有能锻炼王子身心的开阔猎场。

王子长得十分丑陋，而且骨瘦如柴。他既不用被友谊和爱情所累，也不用被迫刻苦研习武技，能被他人丢在一边安享宁静，未尝不是件幸事。

您说往昔的世界比如今富庶多了？

不不，我说的是更久以前。

这个故事发生的时间比您所说的往昔还要更加久远呀，恩客大人。

阿利斯玛王子是个天才。

三岁生日那天，他就懂得了基数词，到第二天便已经能数到一千。七天后，他琢磨出了四则运算法则。实际上，他仅凭一己之力就知晓了算术的存在。

长到四五岁时，王子对数字着了魔，但他并不在纸上研究。……