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刚直不阿的海瑞

2021-01-10佟雪

老友 2021年12期
关键词:淳安县权贵御史

佟雪

海瑞,字汝贤,号刚峰,明朝著名清官。世人称之为刚峰先生,形象地道出了他刚直如峰的性格。

海瑞的仕途并不平坦。他两次进京参加会试,均告失败,只能接受吏部指派,前往福建延平府南平县担任教谕一职,从此开始了宦海沉浮。教谕一职在封建官制史上连“九品芝麻官”都算不上。但海瑞却认为这是一个颇具光荣感和使命感的職务。他上任伊始,便制定颁行《教约》,大力整饬学风,提高生员道德修养和学识水平。

在海瑞看来,教育最重要的是德育,作为知识分子,应当有相应的骨气,绝不能奴颜婢膝,自贬士气;作为学校,更是要维护师道尊严。御史前来检查工作,海瑞带着两名训导前往迎接。在古代官场,下级迎接上级行跪拜之礼是很常见的。面对上级,两名训导跪地相迎,而海瑞却拒绝逢迎,只站在两人中间行抱拳之礼。这三个人两低一高,活脱脱一个“山”字,俨然一个笔架,让御史大为恼火,训斥海瑞不懂为官礼节,并且讥讽为“安所得山字笔架来”。但是,面对训斥,海瑞不但不认错,反而不紧不慢地说:“此堂,师长教士地,不当屈。”意思是说学堂是教书育人的圣地,不应当屈身施礼。海瑞因为这惊世骇俗的一站,从此被人冠以“笔架博士”的雅号。

后来,海瑞被派往浙江严州府淳安县任知县。海瑞在广泛调研后,认为地方官员剥削百姓以逢迎朝廷权贵,直接导致了百姓生活困难。淳安县处于新安江下游,是水陆交通枢纽,各路官僚经常往来经过,地方上不得不出面进行接待,如经过一个普通官员要耗银二三十两,经过巡按御史等监察官员要耗银一二百两,巡抚出巡则要用银三四百两。同时,他们坐船需要地方指派船夫,走陆路需要地方提供马匹夫役,这给当地百姓带来沉重负担。

针对乱象,海瑞进行了一系列改革,倡导节俭之风,对上级官员的接待一律从简,还率先垂范,让夫人亲自下厨,派仆人外出打柴,以节省日用开支,甚至在为老母亲祝寿时也只买两斤肉。这些举措触及朝廷权贵利益,但海瑞无所畏惧,并说出了掷地有声的话:“尽天下而不为上官之赂也,岂尽不迁;又尽天下而为上官之赂也,岂尽不黜!安可自以其身甘沟壑也!”意思是说:全天下的官员都不给上级行贿,难道都不能升官?全天下的官员都给上级行贿,难道都不会降职罢免?怎么可以拿这个来自欺欺人、自甘堕落呢?在污浊遍地的时代,海瑞以自己高尚的人格真正做到了出淤泥而不染。

海瑞的各项改革措施使得不少官员惧其清名绕道而走。但一个叫鄢懋卿的官员还是打算去淳安县“视察”。鄢懋卿是首辅严嵩的亲信,负责两浙、两淮等地盐政。仗着严嵩的权势,鄢懋卿四处接受贿赂,敲诈勒索,给各地带来很大的负担,却对外标榜自己“素性简朴,不喜承迎”。

海瑞得知鄢懋卿要到淳安,便给他写了一封信——《禀鄢都院揭帖》。海瑞写道:您说您一向喜欢简朴,不喜欢逢迎,我相信您为国为民,绝非空话。但是我最近听到各地传闻,说大人您所到之处都置办酒席,每席耗银三四百两,都是山珍海味,供应非常奢华,甚至连便壶都是银制的。淳安县是一个穷县,如果按照传闻来办,是无法负担的,而且这也有违大人的形象。但是我们又怕这个传闻是真的,如果不按照高规格接待,又会得罪大人。我们左右为难,不知道怎么办才好,所以在此请大人明示。

海瑞的书信用语委婉,但词句中无不流露出对鄢懋卿腐败生活的批评。鄢懋卿无话可说,也无法辩解,只能绕道而行。

海瑞不畏强权,得罪了不少权贵,但是他们忌惮海瑞的清廉名声,也不敢贸然对其进行革职处理。后来,海瑞历任州判官、户部主事、两京左右通政等职,打击豪强,修筑水利工程,强令贪官污吏退田还民,遂有“海青天”之誉。《明史》赞曰:“海瑞秉刚劲之性,戆直自遂,盖可希风汉汲黯、宋包拯。苦节自厉,诚为人所难能。”

责编/斌子

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