本刊记者 / 蔡晓臻

飞机，在现今的城市发展和交通运输上具有着极其重要的作用，是世界3大运输工具之一。2020年10月22日，国务院新闻办举行新闻发布会，中国民用航空局局长冯正霖介绍，预计到“十三五”末我们将完成新建、迁建运输机场43个，机场数量将达到241个。新增41条跑道、588万平方米的航站楼、2264个机位，机场总容量将达到14亿人次。目前乘坐飞机已经是很常见的出行方式，在日益方便的交通环境下，你是否有想过中国这么多机场，哪一个机场是最早建立的呢？

我国境内第一座飞机场是在清朝末年的时候建造的，也就是南苑机场。北京南苑机场，创建于1910年，位于北京市丰台区，是中国历史上第一个机场。该机场为军民合用机场，只对中国联合航空公司和中国东方航空公司开放，同时也是中国联合航空公司的主运营基地。北京南苑机场距离市区（南四环）3公里，距离天安门广场13公里，拥有一座年处理120万人次的航站楼，机场飞行区等级为4D。

要追溯南苑机场的身世，首先便得弄明白“南苑”这一地名的由来。“南苑”者，城南之苑也。对北京地名略有了解的人大都知道，除了“南苑”，还有“西苑”、“北苑”，此外还有“东苑”。“苑”，指的是古代的皇家园林，养禽兽、植苗木，专供帝王游乐马牧之用。南苑能成苑，拜北京南郊地理环境所赐。北京南郊地势低平开阔，古永定河从此流过，孕育出数个湖泊沼泽，水草丰茂，动植物多聚于此，使得辽、金、蒙元等朝的帝王频频来此渔猎。

朱棣迁都北京后，也相中了这块宝地。……