□ 李金昌

数据在很多人眼里可能并不算啥，但对于我们统计人而言，她就犹如自己生养的孩子，怎么看怎么亲、怎么瞧怎么美！那么，数据究竟美在哪？

首先，数据之美，美在她有“数”。虽然如今广义的数据是指一切被记录的事实，但她的第一特征依然是数字。哪怕是非结构化数据，最终处理分析的结果还是要尽量将其表示为数字。基于十个阿拉伯数字和十进位制数学体系所产生的每一串数字，都如同跳跃的音符，既千变万化又万变不离其宗，奥妙无穷。所以，人类社会除了有文字，还有数字，并且它无需翻译全球通用。尽管我们所处的这个世界极其复杂，但几乎所有的事物和现象，都可以用数字来标示。这种标示的结果，即数字与现实的结合，就成为了数据。无论是单个数据还是一组数据或是整张表、整幅图的数据，都蕴含着事物基于数字的规律和生命，都显示着数字附于事物的活力与灵性。

其次，数据之美，美在她有“据”。数据，乃有根据之数。凡为数据者必须真实，这是由其自身的本质属性决定的。也因有了这样的数，才使我们遇到问题时有据可查、有踪可追、有源可溯。尽管数据首先表现为数字，但数字并不是天然就成为数据，因为数据来自现实，而数字可以抽象。一字之差，天壤之别。而虚构的数字根本就不是数据，它只是没有内容的符号而已。为了客观反映事物的数量特征，从统计调查到统计整理再到统计分析，每一个数据都获之不易，来不得半点虚假。……