刚刚做老师的时候，我一直特别享受那种原生态的自由自在……直到有一天，我很敬重的一位老教师告诉我：“你很有能力，又很聪明，如果从现在开始好好努力，几年后一定可以成为最优秀的老师。”

这让我一下子就有了输赢心。在我感到自己有可能成为最优秀的教师之后，我便不能再单纯地享受教育，开始为自己暂时的落后而焦虑，为自己没有明显的进步而生气，开始有了那种不甘落后的不服气，甚至有了因未能超越他人而滋生的沮丧。我开始关心成为优秀教师必须获得哪些荣誉，去打探哪一种荣誉称号可以通过怎样的方式来获得。就这样，我在追求“优秀”的道路上越走越累，越走越难，越走越迷茫。我想知道：追求优秀不对吗？生命的意义不就应该是一步步走向卓越吗？

这是一位年轻教师写给我的一封信，除了上面的内容以外，他更多是谈自己现在的焦虑不安与走不下去的苦闷，并反反复复追问“为什么追求优秀这么痛苦”。那么，追求优秀有错吗？答案显然是否定的。无论什么时候，无论什么职业，追求优秀肯定是一种值得鼓励的行为。像这位年轻教师一样，在追求优秀的道路上出现困惑的原因，应该是因为我们误会了“优秀”。對于年轻教师来说，只有先弄明白“优秀”是什么，才有可能在追求优秀的道路上神清气爽地成长。那么，优秀到底是什么？

首先，优秀是自己与自己的比较。优秀需要“比”，这一点毫无疑问。问题的关键在于和谁比，是向内比还是向外比。