要谈人工智能，首先要看一下我们今天处在怎样的时代。人类文明的发展，是从最早的原始文明，逐步发展到农业文明、工业文明，再到今天的互联网时代，人工智能则始于60多年前的图灵测试。纵观整个人类文明史，是什么在推动人类文明的变迁？在这个发展变迁的过程中发生了什么？

基础设施变革推动人类文明向机器文明跃迁

长久以来，我们可能已经忘记，生活中最常见的一些工具，却是最重要的社会变迁的基础。

远古时期，石器、弓箭、火、陶器构成了简单的原始文明；农业社会，铁器、文字、印刷术、轮子等构成了农业文明的基础；近现代的蒸汽机、电、内燃机等工具的发明构成了工业文明的基础；最近几十年中，互联网、半导体芯片等构成了信息文明的基础。

这里有一个重要观点跟大家分享：文明的发展变迁取决于基础设施的革命，也就是通常所说的生产工具的变化。

站在整个人类文明发展的历史中看，我们今天处于怎样的位置？

我们所知的宇宙中，最小的时间是宇宙大爆炸的10-43秒。从这个最小的时间单位，到人类心跳瞬间的1秒，到城市的历史、人类的历史，再到更遥远的、人类试图观察距今几亿年前的银河系的历史。这是从时间轴和物理世界的角度看宇宙文明的发展变迁。

图1的照片分别是100年前的上海、30年前的浦东和今天的上海。照相技术的诞生与发展，让我们获得了一种工具，能够勾画城市在不同时期的变迁。上海这组照片是在百年尺度上的变迁。……