我们经常会谈到不确定性，不确定性是什么意思呢？简单地说就是不可预测性。为什么不可预测？是因为它没有概率分布，没有平均值，没有方差，它是独一无二的，与我们通常讲的风险不一样。在不确定情况下，人们怎么进行预测呢？只能依靠判断。

创新究竟有什么样的不确定性？我总结了四个方面：技术可行性的不确定性；商业价值的不确定性；相关技术的不确定性；体制、文化和政策的不确定性。

第一，技术可行性的不确定性。一个创新的技术究竟行不行，实际上在当时是不知道的。比如说在18世纪早期，英国企业家达比发明的焦炭炼铁，可以极大增加铁的出产量。但增加了干什么？企业家威尔金森提出，可以用铁来造桥。当时的人们想到，用铁造桥，技术上没有问题。但是他接下来提出了另一个想法——用铁造船，好多人都认为他在胡说八道。因为在200多年前，还不知道比水重的东西能不能浮在水面上这便是技术上的不确定性。

在19世纪50年代，美国企业家菲尔德（Cyrus West Field）铺设大西洋海底电缆。大西洋海底有3000多公里长，海有多深不知道，海水的压力多大也不知道，绝缘体质量如何还是不知道，信号能不能从大西洋一岸传到另外一岸，从技术上来说是不知道的。

一百多年前，美国企业家莱特兄弟（Wright Brothers）提出来要造飞机。比空气重的东西能不能漂浮在空气中，这在当时也是不知道的。

再举一个最近的例子，iPhone手机。当时智能手机用的输入技术，开始是键盘，最后是输入笔。……