1919年秋，为实现报效祖国理想的郁达夫从日本回国，参加北洋政府组织的外交官考试。

9月的北京，秋高气爽。郁达夫全力以赴投入到紧张的备考迎战中。9月26日，他参加了选拔外交官的考试，然而，精通多国语言的郁达夫竟然榜上无名。本来踌躇满志的他有些失落，在日记中愤慨地写道：“庸人之碌碌者反登台省；品学兼优者被黜而亡！世事如斯，余亦安能得志乎！余闻此次之失败因试前无人为之关说之故。夫考试而必欲人之关说，是无人关说之应试者无可为力矣！取士之谓何？”当时北洋政府的腐败可见一斑。

在哥哥郁曼陀的鼓励下，郁达夫决心再备战10月份的文官高等考试。21日这一天，他心情异常激动，在日记中写道：“今日为高等文官考试之第一日，余起床时，刚三点半，微月一痕，浓霜满地，进东华门时口占一绝云。”对于这次机会，郁达夫志在必得。在考场上，他文思泉涌，思路敏捷，把所学知识都倾注在试卷上。他满怀信心地交了卷，可是，意想不到的事情又發生了，这一次他又名落孙山。

这一结果，让郁达夫瞠目结舌。据知情人透露，在考试之前，那些有权有势的考生早已给主考官送去重礼，疏通好了“关节”，榜上有名者都是早已内定好的，所谓的“考试”，只不过是走走过场，掩人耳目而已。接着，这一丑闻就见诸京城报端。（摘自《团结报》，文/郑学富）