曹瑞涛

一

戊戌六君子之一的谭嗣同临刑前题诗狱壁曰：“望门投止思张俭，忍死须臾待杜根。我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑。”此诗第二句用了东汉时杜根的典故，东汉王朝自公元105年和帝刘肇驾崩至公元121年间，实际控制在皇太后邓绥手里，可随着安帝刘祜年岁日增，就有不怕死的官员站出来请太后退休，杜根即是其中之一。史载：官阶为郎中的杜根和另一位同级官员一起上书道：“帝年长，宜亲政事。”尝到权力滋味的邓绥干得正带劲，闻听此论，火冒三丈！下令将二人“盛以缣囊，于殿上扑杀之”，然后抛尸城外。杜根命大，没被打死，在袋子里慢慢苏醒过来。不过邓绥做事很细致，专门“使人检视，根遂诈死，三日，目中生蛆，因得逃窜”。这出死里逃生的宫廷戏真是惊心动魄，而朝堂上当场杖杀大臣的做法也着实恐怖。

秦国嫪毐之乱后，齐国客卿茅焦曾指控嬴政“囊扑二弟”，说明早在战国就有了这种将人装进白绢大袋子里痛打的“扑刑”。东汉初年，温和敦厚的光武帝刘秀对作为宫廷秘书的“尚书”们也频频使用扑刑。顺帝刘保时，尚书令左雄曾因大司农刘据遭捶扑而上书曰：“九卿位亚三公，班在大臣，行有佩玉之节，动则有庠序之仪。孝明皇帝始有扑罚，皆非古典。”可见，到了东汉明帝刘庄时，朝廷九卿高官也难逃扑刑的伺候。邓绥敢用此刑，袭旧制罢了。

皇家在金殿上捶扑大臣之法东汉便有，偏偏明廷的廷杖格外出名，而这野蛮之刑也非洪武皇帝首创，“实则学的是元朝的办法”。……